本报讯:美国科学家在研究一个有早睡早起习惯的家族时,首次发现控制睡眠周期的基因,科学家指出这项发现可使他们发明克服时差及治疗失眠的药物。

美国犹他州大学的研究人员说,研究是以犹他州一个有家族性早睡早起症状的家族为对象,他们从这个家族4代的基因序列中,发现了这个在人类染色体2号的基因,这种基因控制睡眠和清醒的周期。这个家族的人,睡眠时间及沉睡程度与其他人无异,只是在于他们有早睡早起习惯,在傍晚时分已经觉得昏昏欲睡,而在次日凌晨约2时便会自动醒来。

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研究人员指出,如果能明白那个基因怎样运作就可以研制出一种药物治疗早睡早起症状。从理论上说,这种药物可提前飞机乘客的睡眠周期6小时;同样道理,研究人员也可将睡眠时间推迟,这样便可以帮助那些往相反方向飞行的乘客克服时差。此外,这种药物如果面世,对于那些需要突然睡眠时间轮班工作的雇员无疑也是一个佳音。